История святилища Кобре начинается с того момента, когда в 1608 г. в бухте Нипе была найдена Дева Каридад для братьев и сестер Хуана и Родриго де Ойос и чернокожего Хуана Морено, уроженцев района Эль-Кобре.

Образ был помещен сначала в небольшой алтарь в стаде Барахагуа, поскольку главный алтарь церкви Эль-Кобре принадлежал свирепому Сантьяго, а два других были заняты Санта-Барбарой и Нуэстра-Сеньора-дель-Росарио.

Затем рядом с церковью был построен скит, и вскоре после этого, в конце XVIII века, стала рождаться чудесная слава и вместе с ней легендарная история La Virgen del Cobre, положившая начало постепенному уменьшению почитания образа Сантьяго (Апостола Войны).

В 1915 г. ветераны Герры Независимости обратились к Папе Бенедикту XV с просьбой провозгласить Вирхен дель Кобре покровительницей Кубы, что и было сделано 10 мая 1916 г. Святилище Эль Кобре является местом назначения для почитателей Кубинской покровительницы, которые много раз приходят в этот храм, чтобы дать обеты.

В "Capilla de os Milagros" накапливаются и хранятся подношения: драгоценности из золота и драгоценных камней, костыли, другие богатства разной ценности, вплоть до золотой медали, полученной в 1954 году североамериканским писателем Эрнестом Хемингуэем и удостоенной Нобелевской премии.

Паломники берут с собой крошечные камешки шахты и хранят их в домах в литургических сосудах, карманах или сумочках, как защиту от плохого, а может быть, как добрый свет для личного и семейного будущего.

Богородица помещалась в трех последних церквях, одна за другой, построенной в Медном. Нынешняя церковь - третья, в которой находится Богородица, чей праздник приходится на 8 сентября, а сама церковь была построена баскским испанским монахом Валентином Зубизарретой (архиепископом Сантьяго-де-Куба) 8 сентября 1927 года.

20 декабря 1936 г. по приказу Папы Римского Пио XI образ Девы Марии был коронован в торжественной обстановке на бульваре Сантьяго-де-Куба. В декабре 1977 г. Папа Пабло VI присвоил храму титул базилики, ответственность за который нес африканский кардинал Бернардино Кантин.

24 января 1998 г., во время визита Папы Хуана Пабло II, во время мессы, проходившей на площади Революции Антонио Масео в Сантьяго-де-Куба, Богородица была коронована, а в ее руки были вложены четки из золота. В церкви образ Богородицы находится в стеклянной урне, внутри которой созданы специальные климатические условия. Он помещен в так называемую "Камеру Девы", куда приходят ее верующие, чтобы помолиться и возложить цветы. Когда начинается месса, образ Богородицы поворачивается в сторону храма, на самый большой алтарь, обращая свой лик к людям. По окончании мессы она снова поворачивается.

Раньше это делалось вручную, а теперь в электронном виде вместе с урной, приобретенной в Монреале (Канада), куда попал и подсвечник, стоящий в комнате Богородицы. Камин, который она одевает, был вышит золотом закрывающимися монахинями в Испании. С течением времени образ La Virgen de la Caridad (Качита, как многие ее называют) использовался для многочисленных прошений верующих, которые просили утешения перед лицом боли, милосердия и мира в моменты большего напряжения, свободы и облегчения в сражениях и т.д...

Достопримечательности

• Monumento Al Cimarrón
• Базилика де Nuestra Señora del Cobre

Самая почитаемая религиозная достопримечательность Кубы Эль-Кобре, возвышающаяся над деревней, мерцает на фоне зеленеющих холмов. Недавно отреставрированный - как и многие другие кубинские церкви - интерьер церкви впечатляет: светлый, но не вычурный, с яркими витражами. Существующая базилика датируется 1927 годом, хотя святилище на этом месте существовало с 1648 года. К церкви постоянно выстраивается очередь паломников, многие из которых приехали даже из США.

Посетители Эль Кобре на Кубе соблюдают почтительное молчание и зажигают молитвенные свечи (приобретаются на улице). Ла Вирхен находится в стеклянном футляре высоко над алтарем. Для столь могущественной сущности она совершенно миниатюрна - около 40 см от макушки до подола ее золотой мантии. Обратите внимание на изящный кубинский герб в центре - чудесное произведение вышивки.

Большинство оставленных здесь пожертвований (ненужные костыли, награды, полученные благодаря молитве) были убраны. В небольшой часовне у входа в базилику собрана небольшая коллекция, составленная из тысяч подношений в благодарность за благодеяния, оказанные Богородицей. Подписанные бейсбольные мячи, телевизор, диссертация, клубок стетоскопов, скульптура внутренней трубы плота (свидетельствующая о том, что они благополучно переплыли Флоридский пролив) и гроздья маленьких металлических частей тела от пола до потолка занимают всю комнату.