Explorar la isla (Isla de la Juventud)
La Isla de la Juventud (antes Isla de Pinos) es una isla del Caribe, la quinta más grande del archipiélago de las Antillas Mayores, con una extensión territorial de 2200 km². Junto con más de 600 cayos e islotes, constituye el Archipiélago de los Canarreos, en el suroeste de Cuba, junto al Golfo de Batabanó, a unos 60 kilómetros de la isla de Cuba y a 142 kilómetros de la ciudad de La Habana.
Isla de la Juventud es también un municipio especial (la isla y cayos adyacentes) de Cuba desde 1976, con rango de provincia y tiene 2419 km². Esta condición viene dada por sus escasas dimensiones y su reducida población para convertirse en provincia, en el momento en que, por su carácter insular, se consideró que debía estar subordinada directamente al gobierno central. Sus principales núcleos de población son Nueva Gerona, capital municipal, Santa Fe y La Demajagua -antigua Santa Bárbara-. También existen poblaciones menores como Delio Chacón, José Martí, Patria y La Victoria. Anteriormente fue municipio de la antigua provincia de La Habana.
Historia
La Isla de la Juventud fue descubierta y bautizada como La Evangelista por Cristóbal Colón el 13 de junio de 1494, durante su segundo viaje al Nuevo Mundo. El 11 de marzo de 1596 tuvo lugar un combate naval entre una flota española, al mando de Bernardino González de Avellaneda y Juan Gutiérrez de Garibay, y lo que quedaba de la expedición inglesa contra Hispanoamérica que había comandado Francis Drake, en aquel momento ya fallecido por disentería, resultando dos navíos ingleses capturados por los españoles y provocando la huida definitiva de la flota británica de los dominios españoles en el Caribe.
A lo largo de los años ha sido conocida con diferentes nombres como Isla de las Cotorras, Colonia Reina Amalia, Isla de los Piratas e incluso Isla del Tesoro, mientras que sus primeros habitantes también la conocían como Siguanea, Camaraco y Guanaja.
Principales lugares de interés en Isla de la Juventud
- Playa de Bibijagua, famosa por sus arenas negras.
- Centro Internacional de Buceo y Hotel El Colony.
- Isla Turística de Cayo Largo del Sur y Marina Cayo Largo del Sur.
- Presidio Modelo, donde cumplieron prisión los asaltantes al Cuartel Moncada.
- Finca El Abra, donde estuvo recluido el joven José Martí, declarada Monumento Nacional y convertida en museo.
- Las Cuevas de Punta del Este, consideradas la Capilla Sixtina del arte rupestre caribeño, contienen un gran número de pictografías aborígenes.
- Parque Nacional Ciénaga de Lanier, gran reserva natural al sur de la Isla de la Juventud.
- "CEAA" Centro Experimental de Artes Aplicadas, fundado en 1979 por el ceramista y escultor Carlos Finales Hernández y un grupo inicial de colaboradores como: Amelia Carballo, Ángel Norniella y Walfrido Morales. Este centro se llamó originalmente TEAA, Taller Experimental de Artes Aplicadas y desde sus inicios estuvo orientado a apoyar el desarrollo de la cerámica en la Isla de la Juventud. A partir del "CEAA" se realizaron cursos de cerámica para niños, jóvenes y adultos, así como la creación de la primera revista de cerámica en Cuba, que se distribuyó a nivel nacional. La feria nacional de cerámica fue la primera de su tipo celebrada en Cuba, que en la segunda edición contó con participación internacional. Esta feria fue presidida por Carlos Finales Hernández.
- El estadio de béisbol Cristóbal Labra, inaugurado en 1957, tiene capacidad para 3500 personas.
