Explorer les Cayes
Bien que les raisons de visiter Cuba soient littéralement infinies - sa culture, son peuple, ses constructions, son air décadent, les paysages de l'intérieur, sa capacité de subsistance, son rythme... - la vérité est qu'il y a beaucoup de voyageurs qui recherchent des jours de tranquillité dans ce pays. Des plages désertes - ou presque - avec du sable blanc, des eaux cristallines, des palmiers en bord de mer et du soleil - beaucoup de soleil - sont quelques-uns des ingrédients les plus précieux pour les étrangers. Visiter les îles cubaines est un must pour tout touriste.
L'archipel, avec près de six mille kilomètres de côtes baignées par les eaux des Caraïbes au sud et de l'Atlantique au nord, est composé de l'île de Cuba - la plus grande -, de l'île de la Jeunesse, et de plus de quatre mille petits îlots et cayos cubains, synonymes de paradis. Authentiques perles au milieu de la mer, ils possèdent de belles plages vierges avec peu de vagues et peu de profondeur, à côté de récifs coralliens, idéales pour la baignade.
La grande majorité des cayes ne sont pas prêts à accueillir des touristes, mais certains d'entre eux disposent d'une infrastructure hôtelière permettant aux étrangers de profiter d'un environnement enviable. Parmi eux, nous mettons en avant cinq des meilleurs cayes cubains:
Principaux Cayes à Cuba
- Cayo Coco
Cayo cubain situé dans les eaux de l'océan Atlantique, au nord du pays, dans l'archipel de Jardins du Roi, ce cayo cubain est l'un des plus grands et des plus connus de Cuba. Il dispose d'une infrastructure hôtelière importante - il a même son propre aéroport -, cependant, il conserve de nombreux coins avec de beaux paysages où prendre le soleil, se déconnecter du stress et s'amuser.
Ses eaux cristallines sont idéales pour la pratique de nombreux sports nautiques, comme la plongée en apnée et la plongée sous-marine, grâce à la richesse de sa faune et de sa flore marines colorées. L'une des grandes surprises de Cayo Coco est la présence de flamants roses, une espèce originaire de la zone sud, dont la colonie atteint 30 000 spécimens.
- Cayo Guillermo
Relié par un sentier naturel à Cayo Coco, Cayo Guillermo possède certaines des plages les plus célèbres de Cuba, comme celles d'El Paso ou d'El Pilar, une plage de sable idyllique, connue sous ce nom en l'honneur du yacht du journaliste et écrivain Ernest Hemingway, l'un des amoureux les plus célèbres de l'île.
Ce cayo cubain, également situé dans l'archipel des Jardins du Roi, est beaucoup moins fréquenté que son voisin. Bien qu'il dispose d'une large offre hôtelière, ses paysages ont à peine été altérés par la présence de touristes, préservant ainsi des plages encore vierges. Plonger dans les récifs coralliens ou naviguer en bateaux et catamarans pour explorer les mers sont quelques-unes des activités réservées à ceux qui décident de voyager dans ce coin.
- Cayo Santa Maria
Le plus grand des cayos cubains formant La Herradura, dans la baie de Buenavista, est une réserve naturelle de la biosphère, connue sous le surnom de la Rose Blanche. Cayo Santa María se trouve, avec les deux cayos précédents, dans l'archipel des Jardines del Rey et on y accède par une route rocailleuse de 48 kilomètres sur la mer, ce qui en fait une expérience unique.
La zone, qui convient à tous les types de touristes, compte de nombreux complexes hôteliers, bars et restaurants, un delphinarium, un centre de plongée et un port de plaisance, ainsi que des plages de rêve, telles que Las Caletas, La Perla Blanca et Cañón.
- Cayo Largo del Sur
Cayo Largo del Sur, ou simplement Cayo Largo, est considéré par beaucoup comme le plus beau non seulement de Cuba, mais aussi des Caraïbes. Ce cayo cubain se trouve dans l'archipel des Canarreos, à l'extrême sud du pays, en plein cœur de la mer des Caraïbes. C'est un incroyable paradis vierge d'eaux turquoise et de sable blanc et frais, qui se distingue par ses récifs coralliens et sa diversité de la faune marine, ainsi que de vastes étendues de mangroves.
Parmi ses 27 kilomètres de plages, se distinguent Sirena et Paraíso, cette dernière ayant été reconnue à plusieurs reprises par les voyageurs comme l'une des meilleures au monde. Cependant, l'une des attractions touristiques les plus uniques de Cayo Largo est le Centre de sauvetage des tortues de mer, qui se consacre à leur soin et à leur protection. Il est possible d'y observer le comportement et le mode de vie des jeunes de cette espèce indigène.
Contrairement à d'autres régions du pays, l'offre hôtelière, bien que moderne, est limitée et respectueuse de son environnement naturel.
- Cayo Levisa
Nous avons atteint la fin de notre visite, la moins fréquentée et la plus connue de nos cinq clés. Son nom : Cayo Levisa. Ce cayo cubain se trouve sur la côte nord, dans le golfe du Mexique, dans la province de Pinar del Río, et on ne peut y accéder qu'en prenant un ferry à Palma Rubia. C'est un territoire minuscule qui ne dépasse pas les 2,5 km² avec un seul hôtel, donc nous pouvons parler d'un coin pratiquement intact.
Ce cayo cubain est doté d'une végétation luxuriante qui se jette dans la mer, il est possible de se baigner littéralement seul au milieu du magnifique paysage de la plage de Punta Arena. Pratiquer la plongée sous-marine ou avec tuba, observer des oiseaux tels que le pélican, ou se promener entre les mangroves et les forêts de pins sont quelques-unes des activités propres à ce coin idyllique, où, curieusement, les habitants de Cuba sont interdits de passer la nuit.
