Explorando a ilha (Ilha da Juventude)

A Isla de la Juventud (antiga Isla de Pinos) é uma ilha do Caribe, a quinta maior do arquipélago das Grandes Antilhas, com uma extensão territorial de 2.200 km². Juntamente com mais de 600 ilhas e ilhotas, ela compõe o arquipélago das Arquipélago de CanarreosA cidade de Cuba, localizada na parte sudoeste do país, próxima ao Golfo de Batabanó, a aproximadamente 60 quilômetros da ilha de Cuba e a 142 quilômetros da cidade de Havana.

A Isla de la Juventud é também um município especial (a ilha e as chaves adjacentes) de Cuba desde 1976, com categoria de província e tem 2419 km². Essa condição é dada por suas escassas dimensões e sua população reduzida para se tornar uma província, no momento em que, devido ao seu caráter insular, considerou-se que deveria estar diretamente subordinada ao governo central. Seus principais assentamentos populacionais são Nueva Gerona, a capital municipal, Santa Fé e La Demajagua - antiga Santa Bárbara. Há também cidades menores, como Delio Chacón, José Martí, Patria e La Victoria. Anteriormente, era um município da antiga província de Havana.

Histórico

A Isla de la Juventud foi descoberta e batizada como La Evangelista por Cristóvão Colombo em 13 de junho de 1494, durante sua segunda viagem ao Novo Mundo. Em 11 de março de 1596, ocorreu uma batalha naval entre uma frota espanhola, sob o comando de Bernardino González de Avellaneda e Juan Gutiérrez de Garibay, e o que restou da expedição inglesa contra a América Espanhola, comandada por Francis Drake, na época já falecido por disenteria, resultando na captura de dois navios ingleses pelos espanhóis e causando a fuga definitiva da frota britânica dos domínios espanhóis no Caribe.

Ao longo dos anos, ela foi conhecida por diferentes nomes, como Isla de las Cotorras, Colonia Reina Amalia, Isla de los Piratas e até Isla del Tesoro, enquanto seus primeiros habitantes também a conheciam como Siguanea, Camaraco e Guanaja.

Principais pontos turísticos da Isla de la Juventud

• Praia de Bibijagua, famosa por suas areias negras.
• International Diving Center e El Colony Hotel.
• Ilha Turística de Cayo Largo del Sur e Marina Cayo Largo del Sur.
• Presidio Modelo, onde os agressores do Quartel Moncada cumpriram prisão.
• Finca El Abra, onde o jovem José Martí foi confinado, declarada Monumento Nacional e convertida em um museu.
• Cuevas de Punta del Este, considerada a Capela Sistina da arte rupestre do Caribe, contém um grande número de pictogramas aborígenes.
• Parque Nacional Ciénaga de Lanier, uma grande reserva natural no sul da Isla de la Juventud.
• Centro Experimental de Artes Aplicadas "CEAA", fundado em 1979 pelo ceramista e escultor Carlos Finales Hernández e um grupo inicial de colaboradores, como: Amelia Carballo, Ángel Norniella e Walfrido Morales. Esse centro foi originalmente chamado de TEAA, Taller Experimental de Artes Aplicadas (Oficina Experimental de Artes Aplicadas) e, desde o início, foi orientado para apoiar o desenvolvimento da cerâmica na Isla de la Juventud. A partir do "CEAA", foram realizados cursos de cerâmica para crianças, jovens e adultos, bem como a criação da primeira revista de cerâmica em Cuba, que foi distribuída nacionalmente. A feira nacional de cerâmica foi a primeira do gênero a ser realizada em Cuba e, na segunda edição, teve participação internacional. Essa feira foi presidida por Carlos Finales Hernández.
• O Estádio de Beisebol Cristóbal Labra, inaugurado em 1957, tem capacidade para 3.500 pessoas.