Benny More
Benny Moré (Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, 24 août 1919 - 19 février 1963), ou Beny, était un chanteur cubain. Il est souvent considéré comme le plus grand chanteur populaire cubain de tous les temps.
Il était doté d'une musicalité innée et d'une voix de ténor fluide qu'il colorait et phrasait avec une grande expressivité. Moré maîtrisait la plupart des genres de la musique cubaine, tels que le son montuno, le mambo, la guaracha et le boléro.
En particulier, il est rare qu'un chanteur maîtrise aussi bien les rythmes rapides (par exemple la guaracha) que les rythmes plus lents, comme le boléro. Moré a également formé et dirigé le principal big band cubain des années 1950, jusqu'à sa mort en 1963.
Aîné de dix-huit enfants, Moré est né Bartolomé Moré à Santa Isabel de las Lajas, dans l'ancienne province de Las Villas, au centre de Cuba. Son arrière-arrière-grand-père maternel, Ta Ramón Gundo Paredes, aurait été le fils du roi d'une tribu du Congo, capturé par des marchands d'esclaves et vendu à un propriétaire de plantation cubain (il a été libéré plus tard et est mort en tant qu'homme libre à l'âge de 64 ans).
Enfant, Moré apprend à jouer de la guitare, fabriquant son premier instrument à l'âge de six ans, selon sa mère, à partir d'une planche et d'une pelote de cordes.
En 1936, à l'âge de 17 ans, il quitte Las Lajas pour La Havane, où il vit de la vente de fruits et légumes meurtris et abîmés et d'herbes médicinales. Six mois plus tard, il retourne à Las Lajas et va couper la canne à sucre pendant une saison avec son frère Teodoro. Avec l'argent qu'il gagne et les économies de Teodoro, il s'achète sa première guitare digne de ce nom.
En 1940, Moré retourne à La Havane. Il vit au jour le jour, jouant dans les bars et les cafés, passant le chapeau.
La première percée de Moré est de remporter un concours radiophonique. Au début des années 1940, la station de radio CMQ avait une émission intitulée "La Cour suprême de l'art" à laquelle participaient une grande variété d'artistes. Les gagnants se voient confier des contrats par des hommes d'affaires peu scrupuleux qui les exploitent.
Les moins chanceux ont subi l'humiliation d'une cloche d'église bruyante qui a brutalement mis fin à leurs performances.
Lors de sa première apparition, Moré avait à peine commencé à chanter que la cloche retentissait. Il participe à nouveau au concours et remporte le premier prix. Il décroche alors son premier emploi stable avec le Cauto conjunto dirigé par Mozo Borgellá. Il chante également avec succès sur la station de radio CMZ avec le sextet Fígaro de Lázaro Cordero. En 1941, il fait ses débuts sur la station 1010 avec le sextuor Cauto de Mozo Borguella.
Ciro Rodríguez, du célèbre Trío Matamoros, a entendu Moré chanter au bar El Temple et a été très impressionné. Peu après, en 1942, le Conjunto Matamoros a été engagé pour une prestation en direct pour la station 1010. Cependant, Miguel Matamoros était indisposé et demanda à Mozo Borgellá (directeur du Septeto Cauto) de lui prêter un chanteur. Borguellá envoya Moré, qui resta plusieurs années avec les Matamoros, réalisant un certain nombre d'enregistrements. Moré remplaça Miguel Matamoros en tant que chanteur principal, et ce dernier se consacra à la direction du groupe.
Le 21 juin 1945, Moré se rend avec le Conjunto Matamoros au Mexique, où il se produit dans deux des cabarets les plus célèbres de l'époque, le Montparnasse et le Río Rosa. Il réalise plusieurs enregistrements. Le Conjunto Matamoros retourne à La Havane, mais Moré reste au Mexique. Rafael Cueto lui dit : "Très bien, mais souviens-toi qu'ici on appelle les burros "bartolo". Reste, mais change de nom." "D'accord", répond Moré, "à partir de maintenant je m'appelle Beny, Beny Moré".
Moré se retrouve sans le sou et obtient l'autorisation de travailler auprès du syndicat des artistes. Il obtient ainsi un emploi au Río Rosa, où il forme le duo Dueto Fantasma avec Lalo Montané.
À Mexico, Moré enregistre pour RCA Victor, avec Perez Prado : Bonito y sabroso, Mucho corazón, Pachito el che, La mucura, Rabo y oreja et d'autres numéros. Il enregistre Dolor Karabalí, que Moré considère comme sa meilleure composition enregistrée avec Pérez Prado, et qu'il n'a jamais voulu réenregistrer. Son enregistrement au Mexique avec Rafael de Paz Orch. de "Bonito y Sabroso" n'a jamais été réenregistré par More, même si sa célèbre composition des mois précédant son départ du Mexique est devenue, avec le temps, le thème de son big band à Cuba. More était toujours réticent à enregistrer de nouvelles versions de ses chansons à succès, car il pensait qu'"on ne répare pas ce qui n'est pas cassé". Il y a eu au moins 22 enregistrements de Moré avec l'orchestre du Prado.
Moré a également enregistré avec l'orchestre de Mariano Mercerón : Me voy pal pueblo y Desdichado", "Mucho Corazon", "Ensalada de Mambo"< "Rumberos de Ayer", "Encantado de la Vida", etc. avec le Conjunto de Lalo Montane, chanteur et compositeur colombien, avec lequel il a enregistré au Mexique en formant un duo célèbre appelé "The Phantom Duet" ou "Dueto Fantasma". Il a également enregistré avec des orchestres mexicains, en particulier avec celui dirigé par Rafael de Paz ; ils ont enregistré Yiri yiri bon, La Culebra, Mata siguaraya, Solamente una vez et Bonito y Sabroso, une chanson dans laquelle il fait l'éloge des talents de danseur des Mexicains et affirme que Mexico et La Habana sont des villes sœurs.
À cette époque, Benny enregistre également avec l'orchestre de Jesús "Chucho" Rodríguez. El "Chucho" était tellement impressionné par les capacités musicales de Benny qu'il l'appelait "El Barbaro del Ritmo".
Au printemps 1952, vers le mois d'avril, Moré retourne à Cuba. Il était une star au Mexique, au Panama, en Colombie, au Brésil et à Porto Rico, mais pratiquement inconnu sur l'île. Son premier enregistrement cubain est Bonito y Sabroso. Moré commence à alterner entre des représentations à la Cadena Oriental et des voyages à La Havane pour enregistrer dans les studios de RCA.
À La Havane, Moré travaille pour la station de radio RHC Cadena Azul, avec l'orchestre de Bebo Valdés, qui introduit le nouveau style appelé "batanga". Le présentateur de l'émission, Ibraín Urbino, l'a présenté comme El Bárbaro del Ritmo. On lui a proposé d'enregistrer avec Sonora Matancera, mais il a décliné l'offre parce qu'il n'aimait pas le son du groupe.
Après que la batanga soit tombée en désuétude, Moré a été engagé par Radio Progreso avec l'orchestre d'Ernesto Duarte. Outre la radio, il se produit également dans des bals, des cabarets et des fêtes. Lorsqu'il chantait au Centro Gallego de La Havane, les gens remplissaient les trottoirs et les jardins du Capitolio pour l'écouter.
En 1952, Moré a réalisé un enregistrement avec l'Orquesta Aragón, avec lequel il se produisait dans les salles de danse. L'Orquesta Aragón était originaire de Cienfuegos et avait du mal à percer à La Havane.
La rumeur veut que Moré ait rompu avec Duarte lorsqu'il a découvert que ce dernier ne l'emmenait pas aux concerts du samedi et du dimanche parce qu'il était noir. Moré est furieux. Il se présente à l'agent de RCA à Cuba et lui dit qu'il n'enregistrera plus jamais avec l'orchestre de Duarte. Moré décida alors de créer son propre orchestre.
La première représentation de la Banda Gigante (Big Band) de Moré a eu lieu dans le cadre de l'émission Cascabeles Candado de la station CMQ. La Banda comptait généralement seize musiciens, une taille comparable à celle des orchestres de Xavier Cugat et de Pérez Prado. Bien que Moré ne sache pas lire la musique, il arrangeait le matériel en chantant les parties à ses arrangeurs.
En 1954 et 1955, la Banda Gigante devient immensément populaire. En 1956 et 1957, elle effectue une tournée au Venezuela, en Jamaïque, en Haïti, en Colombie, au Panama, au Mexique et aux États-Unis, où le groupe joue lors des cérémonies des Oscars. À La Havane, il se produit dans les salles de danse La Tropical et El Sierra. En 1960, il commence à se produire de jour comme de nuit.
Moré se voit proposer une tournée en Europe - en France en particulier - qu'il refuse par peur de l'avion (il a déjà eu trois accidents d'avion).
Piano : Cabrerita ; Saxophones : Miguel Franca, Santiaguito Peñalver, Roberto Barreto, Celso Gómez et Virgilio ; Trompettes : Chocolate, Rabanito et Corbacho ; trombone : José Miguel ; Basse : Alberto Limonta ; Batería (tambours) : Rolando Laserie ; Bongos : Clemente Piquero "Chicho" ; Congas : Tabaquito ; voix : Fernando Alvarez et Enrique Benitez.
Au lendemain de la révolution cubaine, de nombreuses personnalités musicales cubaines ont émigré, mais Moré est resté à Cuba, parmi, comme il le disait, "mi gente" (mon peuple).
Moré était alcoolique et a commencé à montrer des signes d'insuffisance hépatique au début de la quarantaine. Lorsqu'il meurt en 1963 d'une cirrhose du foie, on estime que 100 000 fans assistent à ses funérailles. Il avait 43 ans.
Le 11 juin 2006, Benny Moré a reçu une étoile sur le "Walk of Fame" au Celia Cruz Park à Union City, dans le New Jersey, une communauté fortement cubano-américaine qui a accueilli des présentations musicales et des conférences multimédias sur le chanteur.
Moré est évoqué dans le film El Benny (2006), qui s'inspire de certains épisodes de sa vie et comprend de nouvelles versions de ses chansons interprétées par des musiciens tels que Chucho Valdés, Juan Formel et Orishas.
On se souvient également de lui dans des livres, comme le roman The Island of Eternal Love (2008) de l'écrivaine Daína Chaviano, basée à Miami, dans lequel Moré apparaît comme l'un des personnages, et l'ouvrage Wildman of Rhythm (2009) de l'University Press of Florida : The Life and Music of Benny Moré, première biographie de Moré en langue anglaise.
Festival international Benny Moré
Festival international de musique Benny Moré - mi-septembre (tous les deux ans), le Festival Internacional de Música Benny Moré permet aux visiteurs de découvrir certains des meilleurs chanteurs et musiciens cubains.
Fondé en 1980, des orchestres et des solistes de Cuba et d'autres pays se réunissent pour chanter et danser en hommage à une légende de la musique cubaine, admirée par les Cubains non seulement pour son talent de chanteur, de compositeur et de chef d'orchestre, mais aussi pour sa chaleur, son absence de prétention et sa touche d'excentricité : Beny Moré.
Le festival comprend des visites de la ville natale de Beny, Santa Isabel de las Lajas, à laquelle il a dédié l'une de ses chansons les plus populaires. Des conférences et des expositions accompagnent également la bonne musique jouée par des groupes cubains célèbres comme Van Van, Paulo FG et Adalberto Álvarez y su Son, qui transforment Lajas et la ville voisine de Cienfuegos en une gigantesque piste de danse.
