Guantánamo, terra tra i fiumi
Il nome indigeno "Guantánamo" significa "terra tra i fiumi". Questa regione si distingue per le sue imponenti zone rurali montuose e per i suoi importanti bacini come quelli dei fiumi "Guantánamo- Guaso" e "Toa".
La vita della città ruota intorno al Parco Centrale Jose Marti, una piacevole piazza verdeggiante ombreggiata da alberi di maggiociondolo (splendidi a marzo), con una bella chiesa color oro, la Iglesia Parroquial de Santa Catalina. Non si può dimenticare di visitare le belle case antiche nelle vie Pedro A. Perez e Calixto Garcia.
L'origine della città risale al 1820 e mantiene una stretta relazione con l'avanzata delle piantagioni pro-schiavitù. I fondatori erano catalani e francesi, ma il gruppo autoctono fu integrato da schiavi e uomini liberi che ripulirono i cespugli e iniziarono a costruire residenze e commerci.
Le strade fiancheggiate, gli isolati quadrati in combinazione con un processo costruttivo molto attento trascendevano, e l'eclettismo architettonico sorse come segno di identità. Spiccano diversi edifici maestosi: il Palazzo Salcines, la Piazza del Mercato, la Casa della Cultura Rubén López Sabariego e altri.
In questa parte dell'isola giunsero molti coloni francesi provenienti da Haiti, che in breve tempo coltivarono frutteti di cacao, aree fruttifere e grandi piantagioni di caffè nelle zone montuose. Abbiamo appreso che la loro conoscenza dell'agricoltura e le loro abitudini esistono ancora oggi.
È la zona più montuosa dell'arcipelago e i suoi terreni sono aridi nelle zone meridionali, ma non nel nord dove piove più della media nazionale.
A nord si trova la catena montuosa di Sagua-Baracoa e più all'interno le Cuchillas de Toa (le creste del fiume Toa). È una delle ultime foreste pluviali incontaminate del mondo e contiene un gran numero di specie animali e vegetali in via di estinzione. Nel 1996 queste aree protette sono state unite per fondare il Parco Nazionale Alexander von Humboldt, la più importante riserva della biosfera del bacino caraibico, che con le Cuchillas de Toa, nel 2001, è stato dichiarato Patrimonio Naturale dell'Umanità dall'UNESCO.
La regione meridionale ospita il semideserto cubano che cattura la curiosità del visitatore. La flora e la fauna sono ammirevoli, il paesaggio è caratterizzato da vaste montagne di pietra che sembrano enormi sculture fatte a mano chiamate "Monitongos". Nel 1990 i "Monitongos" sono stati dichiarati Monumento della Natura Cubana.
Il territorio ha tradizioni musicali e di danza profondamente radicate, influenzate anche dagli immigrati franco-haitiani che affluirono nella zona dopo la Rivoluzione di Haiti del 1791, come la "Tumba Francesa", una delle espressioni musicali e di danza più antiche e importanti della cultura cubana. Generi musicali come il "Changüí" (danza contadina) e la "Kiriba" sono esclusivi di Guantanamo.
La più famosa canzone cubana mai scritta "Guantanamera" o "Ragazza di Guantanamo", di Joseito Fernandez, rende omaggio a questa provincia. Musicisti di fama mondiale hanno suonato e cantato questa orecchiabile melodia in tutto il mondo.
Scenario di fatti importanti legati alle guerre d'indipendenza, come lo sbarco di Antonio Maceo il 1° aprile 1895 dalla spiaggia "Duaba" e l'arrivo l'11 aprile 1895 di José Martí e Máximo Gómez dalla spiaggia "Cajobabo".
Cittadini illustri hanno conquistato il diritto di figurare nello scenario nazionale, tra gli altri: L'emblematico generale Pedro Agustín Pérez; l'affascinante poeta e storico Regino Eladio Boti; il famoso architetto civile José di Jesús Lecticio Salcines Morlote; il primo cosmonauta latinoamericano Arnaldo Tamayo Méndez e il più volte campione di pesi massimi Félix Savon.
I capitali americani hanno iniziato ad affluire nell'economia di Guantánamo verso la fine del XX secolo, soprattutto nell'industria dello zucchero e nei servizi e impieghi generati dalla base navale militare di Guantánamo.
Il trionfo della Rivoluzione cubana nel 1959 segnò l'inizio di una profonda trasformazione sociale ed economica del territorio. Ciò è stato dimostrato dalla scomparsa della latifondismo con la Prima Legge di Riforma Agraria, dallo sviluppo della sanità e dell'istruzione pubblica e dalla diversificazione delle attività economiche.
Un altro sito di interesse nella zona, vicino a Yateras, è uno "zoo" i cui animali sono stati scolpiti nella pietra. Qui, l'agricoltore-scultore Angel Inigo Blanco ha scolpito 300 animali a grandezza naturale provenienti da tutti i continenti in grandi rocce sparse per il bosco.
La scultura "La Fama" che corona il Palazzo Salcines è dal 1992 l'emblema della città. L'idolo del tabacco "Cemí" è il simbolo della provincia ed è un legittimo esponente dell'eredità del nostro passato indigeno.
Il turismo è rappresentato dalle strutture alberghiere "Villa Lupe" e "Hotel Guantánamo", situate a pochi minuti dal centro ed entrambe rappresentano una base sofisticata e rilassante da cui partire per scoprire la nostra affascinante città e condividere con i suoi abitanti.
Punti di interesse principali
- Zoologico de piedras
Più di cinquecento pezzi scolpiti in pietra sono esposti nell'unico zoo con queste caratteristiche al mondo, situato nel comune guantanamero di Yateras. Con quasi 40 anni di vita, la struttura rimane aperta al pubblico, sia straniero che nazionale.
Situata nella provincia di Guantanamo, nella Finca San Lorenzo, è una delle principali attrazioni che contraddistinguono la provincia più orientale di Cuba. Numerosi pezzi, con motivi della vita animale e sociale del Paese, stupiscono chi visita questa installazione.
Un bohío, un'arria de bueyes e gli animali più esotici della savana africana o delle montagne cubane si trovano immortalati nella pietra, grazie alla sensibilità e al lavoro dedicato di Ángel Íñigo Blanco.
Il 21 dicembre 1977, Íñigo Blanco decise di andare oltre le piccole sculture di cera e argilla, per lavorare alla realizzazione di un leone, che segnò l'inizio delle 426 sculture scolpite nella pietra calcarea, realizzate in oltre 29 anni. Suo figlio Ángel Íñigo Pérez e un gruppo di installatori continuano il lavoro e si occupano anche del restauro delle sculture.
- Palazzo Salcines
Il Palazzo Salcines, uno degli edifici più rilevanti e significativi del centro storico di questa città orientale, è orgogliosamente esposto a Guantanamo. La sua alterigia e bellezza lo esaltano come massima espressione dell'architettura eclettica costruita nel secondo decennio del XX secolo.
L'edificio è stato progettato dall'architetto José Lecticio Salcines per la famiglia. Si tratta infatti di uno dei suoi primi lavori, dopo essersi laureato nel 1913 all'Università dell'Avana come architetto e ingegnere civile ed elettrico.
Influenzato dalle correnti delle Beaux Arts, Salcines progetta e supervisiona l'opera fino al 1919, data in cui si conclude il progetto, che inizialmente era stato concepito solo per due livelli, tuttavia durante l'esecuzione si decise di incorporarne un terzo.
La costruzione sorge in un angolo centrale della villa, su un angolo quasi quadrato. Nel suo insieme, è fondata su colonne e travi di cemento armato, con porte in cui spiccano linee curve e squisite sculture, che raggiungono un'estrema indipendenza planimetrica.
- Parco Martí
Ancorato alla piccola parrocchia di Santa Catalina de Riccis nel 1863, il rinnovato Parque Martí dispone di pannelli informativi e di un'infinità di interessanti negozi, ristoranti e angoli di intrattenimento lungo vivaci viali. Al centro dell'azione si trova una statua seduta di "El Maestro", da cui la piazza prende il nome.
- Plaza Mariana Grajales
L'enorme e pomposo Monumento agli Eroi, che glorifica la Brigata di Frontiera "che difende la trincea davanti al socialismo in questo continente", domina la Piazza Mariana Grajales, 1 km a nord-ovest della stazione ferroviaria e di fronte all'Hotel Guantanamo. È una delle più impressionanti "piazze della rivoluzione" dell'isola.
- Biblioteca Policarpo Pineda Rustán
Un regalo architettonico di Leticio Salcines è questa bella biblioteca provinciale che un tempo era il municipio (1934-51). Nel 1959 qui si svolsero i processi agli sgherri di Fulgencio Batista, alcuni dei quali morirono quando presero un fucile e cercarono di fuggire.
- Museo Provinciale
Situato in un'antica prigione sorvegliata da due canyon, il museo cittadino presenta sale dedicate alla cultura aborigena, alla natura locale, alle armi (molte spade mambis) e alle arti decorative.
- Parrocchia di Santa Catalina de Riccis
Questa semplice ma nobile chiesa risale al 1863. Davanti si trova la statua dell'eroe locale, il sindaco generale Pedro A. Perez, eretta nel 1928, davanti a una fontana di tulipani e a una piccola rotonda.
